危機管理

　音楽を楽しみながら時には菜園に足を運びささやかながら野菜を自給し静かに暮らせたらどんなに良いだろうかと思いつつ・・・そのような生活が出来れば有り難いと願っているが、それは理想かも知れない。学生の頃ある教授が講義の中で余談として国家というものについて語っていたが、趣旨としては国家無くして我々の平穏無事な生活や安全は保障されないと言うものだった。当時、某大国の傘の下差し迫った危機感など毛頭感ぜずこの国の経済発展の恩恵にどっぷりと浸かっていたわけだが失われた二十年を経過した今かの恩師の言葉を時々思い出す。私、特に右でも左でもないが竹島、尖閣、北方でこれだけ近隣諸国に好き放題されている事についてはこのまま許容し続けても良いのか甚だ気になって仕方がない。昨日の尖閣の事案についてマスコミも政府も私たちが知りたいと思うことを十分に報道していないような気がする。今日も私なりに危機を感じていたのでテレビのニュースを見ようとしたが今のところ扱いが小さく報道も不十分だ。昼頃には明日にも前例に従い強制送還すると言うことが伝えられてきた。この間のいきさつについて説明責任を果たすべきだと思うが私たち庶民には伝わっていない。前例を踏襲するというならばあのことについて対応のまずさを国民に露呈したわけだが、まさか同じ愚策を今回もという気持ちになったのは私だけではあるまい。選挙で公約を信じ一票を投じた私たちに大きな責任があると思うが、これだけ平然と国民を裏切る政権を野放しにしておいて良いのだろうかと思う国民も多いのではないだろうか。選挙前にそのような風潮を煽ったマスコミにも大きな責任がある。今日も国家としては重大な危機に瀕していると思い何度か時間の区切りでテレビのスイッチを入れたが某国営放送では節電を標榜しつつ高校野球を相変わらず中継していたし、民放では色あせたロンドンでの大運動会のその後について延々と内容的に乏しくどうでも良いようなことを流していた。情報をテレビに求めたのが明らかに間違いだったと思いネットに切り替えることにした。
　政治問題と経済問題は切り離して国家間のおつき合いをしてほしいものだ。私たちの感覚からすれば両者は輻輳的に捉えてしまうが矛盾だらけの国を相手にしているのでそれくらいの線引きは毅然とした態度で向かって欲しい。道理が通用しない相手との交渉は難しいとは思うが・・・。

初盆

　初盆の「水向け」の法要が棲鳳寺という私の町の寺で行われた。天気予報によると短時間ではあるが豪雨があると言うことであったが何とか小雨でお天気は持ってくれた。新亡の家族は寺の本堂でお経を頂き、我々縁者は外で受けることになる。水向けに訪れた縁者で境内はほぼ埋め尽くされていた。喪主の名前が読み上げられると設けられた祭壇に水を手向ける。自治会の方から新亡の名簿は配布されていたが、知っている人が亡くなってしまったことをしみじみと感じた。ここに集まった皆さんは古くからの町の住人が殆どで知り合いや友人もいて軽く目で挨拶を交わした。私、一応仏教徒だが宗派が違うのでこの寺の檀家ではないが親戚は全てここの檀家である。この町は一つしか寺がないので住職もこの時期には多忙を極める。

　お盆前後の予定はこれで全て済ませたので寿司を作った。先祖様へのお供えも兼ねるので精進も一緒に作ることになる。今年も何回か作ってきているが、夏場のこの時期ウルメ鰯の寿司は欠かせない。真鰯は近年不漁が続き資源が心配されるが私の町ではあまり生食してこなかった。生食と言えばもっぱらウルメ鰯だった。鰯の中でも少々水分が多い方だが、鮮度の良いものに塩を当てて2時間ほど置き酢で締めるのだが、そのことによって味が濃くなり青魚特有の生臭みも取れる。お寿司やさんに行き食べる方法もあるが、ウルメの寿司ばかり10個も注文するのもはばかられる。食べたいだけ食べようと思えば自分で握った方が食欲を満たせる。もともとこの寿司は昔から各家庭で作られてきたものだ。私にとって夏のウルメ鰯は寿司にしたり、青紫蘇と生姜を利かせた酢みそで食べたり、この時期のソウルフードである。昔から弱った体に良いとされてきているが滋味に富む食べ物であると信じている。昨日採ってきた新生姜をスライスして寿司の上に乗せたが、この味と香りにはついつい食指を動かされてしまう。新鮮で香り高い生姜の辛さと風味は青魚の雑味を洗い流し口にえも言えない爽やかさを醸し出してくれる。この地に生まれてきたことに有り難さを感じる一瞬である。

盆にスイカ

　盆に食べるべく今年はスイカを作ってきたが、今までにも沢山収穫してきた。熟しすぎて実が裂けてしまうものも出てきているので小玉のものを中心に10個ほど採ってきた。受粉後35～40日くらいで熟すとされているが小玉は少し早めでも良いようだ。数個は畑で実が裂けてしまった。今までカラス対策やハクビシン、イノシシ等の害獣対策をし連日水撒きをしてきたので畑の堆肥と混ぜてしまうのはとても残念な気がする。大玉のものを含めまだ10個以上は残っているがこれらは二十日盆頃に全部収穫し、返す刀で秋冬野菜の準備に取りかからねばならない。猛暑の中よく冷えたスイカは水分やビタミン、ミネラルの補給にもなり美味い物だがこれを全部食べきれば間違いなく血糖値が上がると思う。お裾分けに持っていきたいが、本来真っ赤でなければならない果肉がピンクであったりすると具合が悪いので躊躇してしまう。理を言いながら笑って理解してくれる親しい人に限定して持っていくことにする。

お盆で渋滞

　町を離れ遠くに出ていた志摩の人がお盆で帰省している。私の近所でも久しく顔を合わせていない人が何人か墓参で帰ってきていた。先祖の霊をお迎えするのにお供えを求めに出かけたが大変な渋滞だった。普段はそれほど交通量が多くないのでインフラもそれに合わせて作られているのでこのような特異な状況になると時間的にかなりのロスが出てしまう。渋滞に慣れていない私としては若干とまどいとストレスを感じてしまう。
　お盆の仏壇に供えようと一昨年からホオズキを畑で栽培している。葉はかなり虫に食べられてしまったが何とか生け花に出来そうなものを揃えることが出来た。いわれは良くわからないが実の形状を見ているとお盆に先祖をお迎えする提灯の形に似ている。さて、このホオズキであるが中には丸い実が入っていて付け根から種を取り出すと昔の子どもたちの玩具となる。唇にあてがい丸い実の中の空気を押し出すとビービーと音がする。このような遊びは最近は目にすることがなくなった。このホオズキは縮根草なので来年も実を付けてくれると思う。
　墓は七日盆を過ぎた頃、掃除とシキビを新しく供えてお参りを済ませてきたので今回は線香と水をお供えしてきた。お饅頭や盆菓子、果物を用意し後は素麺を供えるだけだ。盆と言えば、先日来なかなか連絡が取れず「水向け」をお渡し出来なかった家とコンタクトが取れた。この方、親戚にも新亡があることをご存じでなかった。小さな町であるが井戸端会議や立ち話、話し込む・・・といったコミュニケーションの機会が少なくなったこの頃、町のニュースも伝わりにくくなったものだ。明日は初盆の法要が寺で行われる。私も招待を受けているので出かける予定だ。

100㎜は降った

昨晩の雷雨が気になったので菜園を見に行ったが途中の路傍には側溝から溢れ出た雨の跡が見て取れた。木の枝こそ落ちてはいなかったが台風が去った後と同じような景色であった。畑には数個の水槽を置いてあるが水の深さから推し量ると少なくとも100㎜くらいの雨が降っている。乾燥しきった大地には恵のお湿りだったろうと思う。枝豆、ナス、ピーマン等夏野菜を収穫し家路へ急いだ。
　お盆も近くなったが私の町では七日盆を過ぎたら新亡のお家へお供えを持っていく。親類、御近所、縁者に初盆を迎えるに当たりお線香代としてお金を持っていったり仏前に果物やお菓子等のお供えを持っていったりする。旧阿児町内でも呼び方は各在所によって違いはあるが私の町では「水向け」と呼んでいる。私も十軒あまりの家に朝から不祝儀袋に何某かの金数を入れ「水向け」を供えに行って来た。新亡の家では葬儀に使った飾り付けをこの日まで仏前に取っておき祭壇を飾っていた。門前に飾ってある提灯が生前の亡き人を偲ばせてくれる。(合掌)

雷が鳴っている

今朝は久しぶりににわか雨があった。阿児アリーナの開場で３時間ほど時間を与えられプレゼンを行ってきた。180分間喉を使い続けると声帯に使い痛みが生じる。おつき合いいただき静聴していただいた皆様には感謝。話が終わってから謝礼まで頂いてしまいました。(ﾍﾟｺﾘ!)
夕飯を済ませ、オリンピックのニュースを見ているが窓越しに雷鳴が聞こえてくる。南の高気圧が北上しその縁に沿って湿った空気が流れ込んで来ているらしい。予報を信用して今日は野菜達に水を撒きには行っていない。カラカラに乾いた野に雨が降り注ぐと独特の臭いが立ちこめる。雨を心待ちにしていた大地の臭いだ。すごい雷鳴だ！

エダマメもそろそろ

今年は二期にわたりエダマメを栽培した。先月第一期目のエダマメを収穫したが第二期がそろそろ収穫時期になってきている。それほど広い面積をとって栽培しているわけではないが、収穫の時期を逸すると固くなり独特の甘みや風味が減退してしまう。このタイミングがなかなか難しいところだ。下の方の莢は豆が熟しパンパンに膨らんでいても上の方の莢はまだまだ成熟していないからどの時点で見極めるかが悩ましいところである。今回はお盆に食べるつもりで種を植えたのであと数日と言ったところだが下の方の莢は今が適期だ。豆科の野菜は私の畑ではよく作っているので植え付け場所を良く覚えていないと連作障害を引き起こしてしまう。春には空豆、実エンドウ、莢豌豆を、そして今はインゲン、モロッコインゲン、落花生、黒豆、枝豆が植わっている。比較的栽培が容易な植物だと思うがチッソ肥料を控えなければならないことや連作には注意している。この豆たちは市販のものとはやはりひと味もふた味もそして風味も優れていると思う。食べ出したら止まらなくなってしまう。