葉生姜

暑さのため食が進まないこの時期、新生姜の爽やかな風味は有り難い。数年前まではなかなかうまく生姜を栽培することが出来なかったが最近は何とか大株に育てる事が出来るようになった。日当たりの強烈な所よりも少し日陰にもなる場所の方が元気に育つようだ。堆肥を始め有機肥料を鋤き込み土も柔らかくするようにした。敷き藁で雑草と保水に気を付けるようにし過乾燥にならないように時折撒水するようにした。そろそろ新生姜を楽しみたいが未だ採っていない。株の端っこの方から少しずつ欠くようにして収穫すれば長く楽しめそうだ。除草の時葉に触れるだけで辺り一面爽やかな香りが漂う。この新生姜だが店に売っているものよりも取れたての鮮度の良いものは香りが強いように思う。先日の里芋と同様これも南方系の作物なので原産地の気候になるべく近づけるように考えているが、この地ではなかなか毎日スコールを降らせるわけには行かない。この場所より離れたところに植えてある大生姜は日差しが強すぎ、これだけ雨が降らないと生育が思わしくない。熱帯か亜熱帯のモンスーン気候が再現されると良いのだが大生姜は現在砂漠気候の中にいる。

水浸しと水不足

　もう立秋、暑中見舞いから残暑見舞いへ。連日の日照りの中せっせと毎日300㍑の水を畑に撒いている。そんな中アクシデントが発生してしまった。先日購入したエンジンポンプ、水の吹き出し口のジョイントのビスの締め付けが甘かったためそこから水を噴出させてしまった。撒水しているのはポンプから30㍍は離れていて、事の変化には気が付かなかった。丁度タンクの積んである車のドアはフルオープン状態だったので運悪く水が噴水のように内部に降り注いでしまった。水圧がなかなか上がらないことに疑いを持ちつつ気が付いて現場に戻った頃には車内は水浸しになってしまっていた。タオルで何度も拭い絞り出すのに随分時間を浪費してしまった。それでもフロアの内装の部分は大量の水を含んだままである。夜間は窓を半開にして少しでも蒸散していってくれるのを期待するほかない。一方で、マルチ栽培している里芋もついに水不足のサインを出し始めた。地表からの蒸発は少ないものの葉や茎そして成長に伴い多くの水を必要としていることが見て取れる。もともと熱帯から亜熱帯の多雨地帯が故郷の作物なので生育には水が欠かせない。毎日少しではあるが葉面にかかる程度の灌水をしているが、地下の根の先端までは潤す量ではない。外葉が少しではあるが黄変し始めてきた。天気予報を見てもこの先一週間は雨が期待されない。猛暑の中、梅雨があけてから約一ヶ月間殆ど降雨がない状態が続いている。今のところ、300㍑の水をナス、スイカ、ウリ、キュウリ、ピーマン、生姜、ブルーベリーを優先的に撒水し、一日おき程度にアスパラ、里芋などに回しているが芋や豆類には全く撒水していない。夕立でも降ってくれると本当に助かるのだけれど。

苗作り

　先月下旬に白菜、ブロッコリー、カリフラワーの種を蒔いた。昨年は秋の声が聞こえてきてから蒔いたので先々の栽培のサイクルにいろいろと遅れを来した。夏場の苗作りは発芽は問題ないのだが高温の影響でどうしても徒長気味になってしまいいつもこれで良いのかなと迷いっぱなしである。それでも秋が深まり気温も落ち着いてくると何とか様にはなるのだが・・・。肝心の畑の方は未だ夏野菜が植わっていて一部を除き準備が出来ていない。カボチャの後に苦土石灰を撒き、牛糞堆肥と化成肥料を鋤き込み畝を上げ、害虫対策として寒冷紗でトンネルを作るのだがそれぞれの作業工程のインターバルを一週間ずつ取らねばならない。お盆を過ぎれば作業時間も少しは長く取れると思うが今は無理をしないようにしている。苗の成長が作業予定を追い越さないように日々観察が続く。

　今日はその工程のステップワンとしてカボチャを採ってきた。このカボチャは自分で食べるには余りにも多すぎるので、今まで採り貯めたものと併せて配り歩くことになる。昔のカボチャは水っぽくそれほど巧いとは感じなかったが最近の品種はホクホク感がありそのまま煮ても、冷製スープにしてもコロッケにしても天ぷらにしても楽しめる。おまけに夏野菜としてはこの野菜、ビタミンＥが豊富に入っているので抗酸化作用が期待される。食べ過ぎは禁物だが自然のサプリだと思って楽しむことにしよう。

大汗! 冷や汗!

6月のことに遡るが、某所より約3時間の枠をいただき講話の要請を頂いた。資料はPCに入っているしプレゼンもパワーポイントで作成してあるので当日会場では先方にPCとプロジェクターを用意して欲しいと依頼しておいた。8月に入りそろそろ紙ベースのレジュメも用意しなければと思い普段は使用していないPCを起動しようとしたところwindowsが開かなくなっていた。約束した日は8/10なので今更新しく資料を作り直す時間がない。冷や汗、大汗をかきながら原因がよくわからないまま苦戦した。最初ハードディスクのクラッシュが思い浮かんだが部屋にあるエアコンを始め全ての回転音を出す機械を止め、耳を澄ませると回転していることが確認できた。最悪の場合何とかデータだけは取り出せるかも知れない。室温も上昇してきてこの暑さの中集中力や根気が途切れてしまったので冷たいコーヒーを飲みに冷房の効いたリビングに行きしばしクールダウンをとった。オリンピックの速報を見たりしばらく別のことに気を紛らわせていたが、PCのことや今後の対応のことが気になり部屋に戻ると、何としたことか一応復活し始めていた。ここで再起動をかけたり余計なことをしてはならずと思いPCはどうでもいいからデータだけは取り出そうと今回使いたい資料を始め全てのものメモリに避難させた。メモリも今後どのようなアクシデントに見舞われるか知れないので更にバックアップを取っておいた。原因は私のような素人にはよくわからないがPCのバッテリーの低下とまさかのキィボードの不具合のダブルの原因があったようだ。全ての重要なデータは取り出したのでもうこの古いPCは近々処分することにした。ホッとしたことと同時に緊張が解きほぐされいつもの農作業の準備に取り掛かった。

　雲がかかり今日は湿度こそあれ気温は昨日ほど高くない。日永雨を期待したが、これって雨と呼べるのかな(?)・・・ヒゲ雨が少し降っただけだった。これでは何の足しにもならないのでいつものようにタンクに300リットルの水を入れた。盆が近いので明日墓掃除をしお供え用のシキビを採りついでに野菜も収穫してきた。画像右下のマクワウリの匂いは以前からこの時期よく仏壇に供えたものだが、お線香の香りとこの果物の香りの混ざったものは私にとってお盆が近づいてくる匂いなのである。

大物の収穫

一昨日収穫したスイカはラグビーボールのような形の小玉であったが色と言い糖度と言い申し分なかった。早速その中の一個はお嫁入りとなった。今日は引き続きスイカ、カボチャ、ナスを収穫した。緑色のカボチャはかなり大物である。カボチャは殆ど手をかけず受粉も昆虫に任せているが人に差し上げても余るほど採れ続けているが一つ課題がある。特に面倒を見ないので下の部分が土に付いたりしそこから雑菌や虫に食べられ長期保存が難しくなっていた。今年は発砲スチロールのトレイを敷いたりした結果綺麗なものが採れている。画像の奥にあるので大きくは映っていないが包丁で上手く切れるか心配な程の大きさである。名前は忘れてしまったが黒い大玉のスイカも採ってきた。毎日水だけをあげているが人間も水だけでは痩せる一方だと思いナスを中心に一握りずつの追肥を行った。この猛暑の下、肥料あたりが気になるところだが毎日実を採り続けているので肥料切れが気になっていた。
　台風9,10号は雨ももたらさず去っていったが今度は11号が小笠原の近海に発生している。湿った風が吹いているが、今日は比較的過ごしやすかった。先月は志摩沖の海水温が25℃程度であったが今は27℃くらいになっている。水温も上昇していてこんな所に台風が接近してくるとエネルギーが供給され大変なことになるが、それでもこの海域を駆けめぐってくる大気は内陸に比べて涼しく感じる。今日の南風はこの海水温の影響を強く受けていたように感じた。

一滴も降らなかった

　少しでも降雨を期待していたが結局一滴も雨は降らなかった。昨日は水まきをしていなかっつたのでナスはすっかり憔悴しきっていて見るからに可哀想だった。夕刻葉水をたっぷりかけてあげたところ生き返ったようにシャキッと葉の色も濃くなったように感じた。一日収穫もさぼると持ちきれないほど採れてしまう。ナスやオクラはまさに旬真っ盛りである。早速ご近所に持っていったらお返しにミョウガを頂いてしまった。夏野菜をたくさん食べてビタミンやミネラルの補給も大事なのだが食欲が減退するこの時期、香りのある薬味はそれだけでご馳走だ。畑にもミョウガ、しょうが、青ゆず、すだち、青じそ、ミツバなどの香味野菜があるが、他の野菜の収穫や潅水に時間を取られ収穫せずにいる。

　先日スイカの試し採りをしたが少し早いと思い他のものはそのまま完熟を待っていたが見回っていたら2個ほど過塾状態で腐っていた。適期だと思ったので5個ほど採ってきたが皮のすぐ近くまで赤く熟していた。スイカは物の本によると人工交配するように記されているが私の場合昆虫たちにその仕事を任せている。そのため何時受粉したのかよくわからないので収穫期を逸してしまうことがある。まだまだ後続の実がゴロゴロしているのだが、葉の陰に隠れていていつごろ受粉したのかわからないものもある。また、大玉か小玉かで熟す期間が違うし品種によっても違いがあると思う。欲張って3品種ほど栽培しているが、摘果や受粉した日の記録などは次年度への課題である。それでも来週とお盆のころに2回目と3回目の収穫だろうか。

容積を減らす

改造に次ぐ改造で以前のものとは外観がすっかり変わってしまいました。大きな改造点は内部に二つの気室が有り低域をカバーしていたがダクトの改良で一室にしたことだ。その結果内部容積も500ｍｌほど減らしてみたがそのほうが良く鳴ってくれるので今の形になった。木と違い塩ビ管は容積の調整には便利な素材である。中央の一番くびれたところが以前よりも短くなっている。正確には測っていないが容積は2.7㍑前後となった。高さは底部の丸い板を加えても約35cmでスピーカーが45°の角度で上向きに音を出してくれるのでそのまま床に置くことができる。全体的に前のものと比べてずんぐりした形になったが重低音を響かせてくれている。口径わずか8cmのユニットから出てくる音とは信じられない。色も私の部屋には少々違和感のあったブルーからアイボリーに塗り替えた。このような改造、スピーカーユニット以外はほとんどホームセンターか百均ショップで間に合ってしまうので一連の改造は乏しい自分の小遣いの範囲で楽しめる。これでいて音は十分すぎるほど出てくるのだから楽しい。これ以外に合板を使ったものとボイド管を使ったものの改造に取り掛かっているが、欲張って何組も制作しても聴く人は私一人なので雨が降って外に出られない日に少しずつ進めることにした。
　雨といえば、今日は夕方からまとまった降水があるはずなのだが雲も出ていない。この分だと明日の夕刻は作物に水を撒きに行かなければならないかも。